Исследование античного наследия европейской цивилизации начинается в XV веке и на четыре столетия закрепляется как чтение и перевод древнегреческих и древнеримских текстов и описание разрозненных этапов древней истории. Пока в XIX веке стремительное накопление материала и расширение границ понятия «античность» не приводит к окончательному оформлению предметной области антиковедения. Однако к началу XX столетия складывается ситуация, когда устоявшиеся подходы полностью перестают отвечать невероятно усложнившемуся предмету. Методологический кризис в антиковедении совпал с кризисным состоянием европейского общества, в результате произошло усиление национальных исследовательских традиций, начали господствовать несколько философско-методологических направлений, а инструментарий исследования приобрел междисциплинарный характер.

Каждая европейская антиковедческая традиция формируется в общем интеллектуальном ландшафте, но дальнейшее развитие получает в уникальном контексте. В лекции центральным примером станет «Classical Studies» или британская академическая традиция с акцентом на историко-философских исследованиях, как смысловом ядре подхода к античности.